Ustream消滅によせて

昨年まで約6年弱、Ustream Asiaの中の人でした。
わかっていたことだけど、今日出ていた「Ustreamが消滅」のニュースには心を痛めました。

さらばUstream、10年で消滅。IBM Cloud Videoへ完全移行(三上洋) - 個人 - Yahoo!ニュース

そういうタイミングなので、記録として記事を残しておきます。
以下はちょうど1年前、Ustream Asiaのクロージングの時にFacebookに書いたものに加筆したものです。

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本国の都合により、こういうことになりました。
現在Ustream Asiaからのサービスをご利用頂いている方々にはご不便をお掛けいたします。
申し訳ございません。※US本国のサービスとしては継続してご利用頂けます。

以下は回想と個人の見解です。

最初のサービスとの出会いは自分がMySpace勤務時代にやっていたJ-WAVEの「RADIO×SPIDER」で2009年に最初の実験放送で番組を（勝手に）配信したときでした。放送と通信の融合、なんて言われまくってはいましたが実践したSaschaさんは早かった。
毎回ラジオ放送の模様をゲスト含め動画で配信するって当時はかなり画期的だったのです。

そのあと当時勤務していたMySpace Japanがダメになって音楽の未来に一回心を折った自分としては単に動画の配信ということではなく、生中継を通した音楽ライブの配信とソーシャルメディア、という組み合わせに可能性を感じていました。
Twitterがブームだったこともあり、皆が同じ中継をツイートしながら観て楽しむ、ということに新しさがあった記憶があります。
印象的だったのはokadada氏のクリスマスDJプレイ配信だとか、沖野さんの全曲合法DJプレイ（すべて自社原盤！）とか、そのあとたくさん新しいモノ好きのアーティストが中継しはじめて、何やらUstというのは配信すると世界中から万単位で観られるプラットフォームで何やっても視聴がつくらしい、という状況でした。

当時、いきなりブームとなってからは猫も杓子もなにがなんでも生中継。ワードとして「Ustする」という言葉ができるほど。
毎日把握しきれないほどの数のライブ配信があり、なかなかの激務でしたが、タイムラインの「中継してくれてありがとう！」の言葉が励みになっていました。実際タイバニには関わらなかったけど。

2010年にUstreamが日本語化、法人化されてJASRACとも包括契約して、だいたい3か月目くらいでMySpaceから移籍入社して主に音楽担当のプロデューサーとして働いていましたが、たくさんの人の出入りがあっていつの間にか社内でも古株の側となっていました。

初期の頃、ブームを牽引したのはやはりDOMMUNEが大きかったと思います。原盤の問題がなかなか難しく、会社からしっかりとフォローできなかったのは悔やまれるところです。宇川さんのポケットマネーで運営していて経済活動が必要である以上、FREE DOMMUNEにスポンサーしたYouTubeにプラットフォームを移られたのはイチ音楽ファンとしても良かったと思います。しっかり続いているのは本当に凄いことで、今もYouTubeでDOMMUNE聞きながらこれを書いています。素晴らしい。

DOMMUNEに関係した書籍はほぼ全部持っていますが、ある日スタジオに遊びに行って配信が終了したあと、なぜか宇川さんとタクシーで一緒に帰って、酔っ払っていたのもあったのですがその当時復活したele-kingについ「新しさを感じないです」ってディスってしまったのをなんか申し訳なかったな、とよく覚えています。宇川さん表紙しか担当してないのに。

初期はたしかCDNの切り替えとかが不安定で、少しでも不具合があるたびにしょっちゅう宇川さんから会社に電話がかかってきて、夜会社に残っていた人がいつもかかりっきりで対応（主に本国側に事象を確認するか、問題が配信側かPF側かどちらに起因していて、再現性があるのか確認する）していたような記憶もあります。毎晩万単位近い人が観ていたわけで「タイムラインで一部の人が騒ぐと、全員が騒いでいるように見えてしまう現象」がおそろしかったものです。

それから震災があったことで、各地上波との連携もありネット配信のインフラとしての役割が重要視されたり、かなりたくさん実験的なこともやらせてもらいました。
数々のファンクラブとの会員向けクローズド配信や、レコード会社とUstream視聴権付きのCD施策、有料配信や教授とおひねりのプロジェクトでクラウドファンディングやってみたり、フジロック会場までタワーマスクと自転車で走る模様を配信したり（地獄の三国峠、55の魔のカーブ）。。

特に仕事として関わったもので覚えてるのは宇多田ヒカルの活動休止前コンサート、有料配信して再放送時は出演者自らがタイムライン上でライブを解説するという画期的な取り組みで向谷さんとご一緒した「さよならヤマハ渋谷店コンサート」、ONE DIRECTIONの来日イベント、感動的だったFISHMANSの日比谷リユニオン、ソイルのラフォーレのライブ、ブンブンサテライツの360°配信、HIATUSのスタジオライブ、MTVのVMAJではレッドカーペットだけじゃなくてColdplayのライブが配信OKでたのもすごかったし、Sadar BaharのOrbitからのDJプレイの配信とか、Henessy Artistlyのコラボライブの配信でオーサカ＝モノレールとFred Wesleyのライブを中継したり、あと、キューン20周年イベントのリキッドで電気グルーヴとギターウルフの対バンライブを配信できたのも個人的にはかなり熱かったです。
1日に3現場とかの日もあって、甘噛みでは本当に恐ろしい数の番組に関わっていました。

後半はUstreamだけでなくYouTube Liveとニコ生とGyaoと。。みたいな複数配信も多くなって、競合するサービスの方たちともなんだかんだ仲良くやっていた気がします。

そしてやっぱり一番しんどかったのはももクロの24時間。合計4回もやりましたが、毎回準備と片づけで40時間寝られなかったのに加えて、ざっくりタイムテーブルはあるとはいえ1時間後に番組がどう展開していくか全くわからない状況で、赤字にしないためには川上さんに嫌われてもスポンサーのためにここはどうしても進めなきゃいけない、とか胃が痛くなるようなこともたくさんありました。実際現場はめちゃ面白かったんだけど。

クロージングも担当者として、タワレボとか定期番組をやられている方の移管先をAmeba Freshなど他の配信プラットフォームにどんどん紹介してどうにかフォローしました。福山さんのBROS.TVだけ最後まで移管先がなくてUstream本国（IBM）との直接契約に変えてもらったり。
あとはメディアかプラットフォームか、という議論はずっとあって実際プラットフォームだったのですが、メディア側面をもっと増やしたいということで「Ustreamニュース」を始めて、配信者の番組をフォローしたりもしたのですが、結局志半ばになってしまってもったいなかったです。事前の告知も事後の配信レポートもできる場を作ったつもりだったんですが、ちょっとタイミングが遅かった。

いろんなところでマネタイズな方向へサービスが改変していき、特に番組途中にCMが入りだしたのが最悪だったとよく言われましたが、中の人間としても同じく、最悪の改変だと思っていました。
Ustream側の論理としては、配信者がUstreamに費用を払って広告消し（アドフリー）してくれれば、視聴者に不便は掛けないよ、ということだったんですが、個人的にはそれはあまりにもユーザーをみてないよな、という印象でした。
ただし、日本としては本国とかなり交渉して戦いつつ、結局本国の意向に従わざるを得ない状況があったことも事実です。
あまり勝手ことを言ってはいけないと思うので、このあたりまでにしておきますが。